Comment choisir son cordage de tennis : matière, jauge et tension
Le cordage est le seul élément qui touche la balle. Pourtant, beaucoup de joueurs loisir gardent le cordage d’origine pendant des années sans y penser. Le cordage de tennis influence pourtant le confort, le contrôle, la puissance et même le risque de douleurs au bras. Voici les critères à connaître pour choisir sans vous perdre dans le jargon.
Pourquoi le cordage compte autant ?
Une même raquette peut offrir des sensations très différentes selon la corde et la tension. Le cordage joue sur :
- le confort : une corde plus souple absorbe mieux les vibrations ;
- la puissance : une corde plus élastique renvoie davantage d’énergie ;
- le contrôle : une corde plus ferme limite l’effet « trampoline » ;
- l’effet : la façon dont la balle « mord » les cordes ;
- la durabilité : certaines cordes cassent ou perdent leurs qualités plus vite.
Quelles sont les grandes familles de cordages ?
| Famille | Caractéristiques | Pour qui ? |
|---|---|---|
| Boyau naturel | Très confortable, bon toucher, plus cher et sensible à l’humidité | Joueurs recherchant confort et sensations |
| Multifilament | Fibres fines assemblées, souple et confortable, durée moyenne | Bon choix pour les joueurs loisir et ceux qui veulent ménager le bras |
| Synthétique (monofilament ou nylon classique) | Économique, polyvalent, durabilité correcte | Débutants et joueurs occasionnels |
| Polyester (monofilament) | Ferme, durable, contrôle et effet, mais plus raide | Joueurs réguliers qui frappent fort et cassent leurs cordes |
Le polyester est très répandu chez les joueurs de bon niveau, mais sa rigidité peut solliciter davantage le bras. Si vous avez déjà eu des douleurs au coude ou à l’épaule, parlez-en à un professionnel de santé avant d’en monter (voir notre article sur la prévention des blessures).
Qu’est-ce que la jauge ?
La jauge correspond au diamètre de la corde.
- Corde plus fine : plus de toucher, plus d’effet et de puissance, mais moins de durabilité.
- Corde plus épaisse : plus durable, un peu plus de fermeté et de contrôle.
Pour un joueur loisir qui joue peu, une jauge moyenne est un bon compromis. Si vous cassez souvent vos cordes, une jauge plus épaisse peut être utile.
Comment choisir la tension ?
La tension est la force avec laquelle les cordes sont tendues. Chaque raquette indique en général une plage de tension recommandée par le fabricant, généralement gravée sur le cadre ou précisée dans la fiche technique. Ne sortez pas de cette fourchette sans conseil.
Les repères prudents :
- Tension plus basse : plus de puissance, plus de confort, plus d’effet de trampoline, moins de contrôle.
- Tension plus haute : plus de contrôle et de précision, mais moins de puissance et plus de vibrations.
- Tension moyenne : point de départ raisonnable pour la plupart des joueurs.
Une corde dure et très tendue à la fois, par exemple, sollicite beaucoup le bras. Si vous hésitez, commencez dans la moitié basse à moyenne de la fourchette indiquée, puis ajustez avec l’avis de votre cordeur ou de votre enseignant.
Quel cordage selon votre profil ?
- Débutant : un synthétique ou un multifilament, à tension moyenne ou plutôt basse dans la fourchette, pour le confort.
- Joueur loisir régulier : multifilament ou synthétique de qualité, selon le budget.
- Joueur qui casse les cordes : polyester ou cordage plus épais, en surveillant le confort du bras.
- Joueur sensible au bras : multifilament ou boyau, tension modérée.
- Joueur cherchant du contrôle : polyester ou cordage ferme, éventuellement mélangé avec un boyau.
Certains joueurs utilisent un montage hybride : un type de corde en vertical et un autre en horizontal, pour mélanger confort et durabilité. C’est une piste intéressante une fois que vous connaissez vos préférences.
Quand changer son cordage ?
Le cordage perd de sa tension avec le temps, même sans casser. Signes à repérer :
- la raquette paraît moins vive ou « morte » ;
- la balle part plus loin ou plus courte que d’habitude ;
- les cordes se déplacent ou s’effilochent ;
- les vibrations augmentent.
Une règle empirique souvent citée consiste à recorder une raquette autant de fois par an que vous jouez de fois par semaine. C’est un repère approximatif : adaptez-le à votre pratique et à la corde utilisée.
Peut-on recorder soi-même ?
Cela demande une machine à corder, de l’expérience et un bon réglage. La plupart des joueurs confient leurs raquettes à un cordeur en club ou en magasin. Demandez-lui conseil : il connaît les tensions adaptées à votre raquette et à votre profil.
Comment tester un cordage ?
- Changez un seul paramètre à la fois (matière, jauge ou tension) pour comprendre l’effet.
- Notez vos sensations après chaque cordage : confort, contrôle, longueur de balle.
- Gardez la même raquette pour comparer.
- Laissez quelques séances d’adaptation avant de conclure.
FAQ
Un cordage cher joue-t-il mieux ? Pas forcément. Le bon cordage est celui qui convient à votre jeu et à votre bras, pas celui qui coûte le plus.
La météo influence-t-elle le cordage ? L’humidité et la chaleur peuvent affecter certains cordages, notamment le boyau naturel. Ne laissez pas votre raquette dans une voiture chaude.
Le cordage peut-il causer le « tennis elbow » ? Une corde trop rigide ou trop tendue peut augmenter les chocs transmis au bras, mais ce n’est qu’un facteur parmi d’autres. En cas de douleur, consultez un professionnel de santé.
Conclusion
Le bon cordage est un compromis entre confort, contrôle et durabilité. Partez de la fourchette de tension indiquée sur votre raquette, choisissez un cordage plutôt souple si vous débutez, et changez-le régulièrement. Lors de votre prochain cordage, demandez conseil au cordeur et notez vos sensations après trois séances.