Règles du football : hors-jeu, fautes et cartons expliqués simplement

Le hors-jeu, les fautes, les cartons : ce sont les points qui déclenchent le plus de discussions au bord du terrain. Pourtant, les règles du football reposent sur quelques idées simples. Cet article vous les présente en termes généraux, à partir des Lois du Jeu, le texte de référence. Gardez en tête que ces règles évoluent régulièrement et que certaines compétitions amateurs ou formats réduits les adaptent : en cas de doute, reportez-vous au règlement de votre compétition ou demandez à un arbitre.

Quelles sont les règles de base du football ?

Deux équipes s’affrontent pour marquer plus de buts que l’autre. Un but est validé lorsque le ballon franchit entièrement la ligne entre les poteaux et sous la barre. À onze contre onze, un match se joue classiquement en deux périodes, et seul le gardien peut toucher le ballon des mains dans sa surface. Un arbitre dirige la rencontre, parfois aidé par des assistants. Le ballon sorti en touche se remet en jeu à la main, sorti derrière la ligne de but il donne soit un coup de pied de but, soit un corner selon l’équipe qui l’a touché en dernier. Pour le détail des coups de pied arrêtés, voir notre article dédié.

Comment comprendre le hors-jeu ?

Le hors-jeu est la règle la plus mal comprise. L’idée est d’empêcher un attaquant de rester collé aux buts adverses en attendant le ballon. En termes généraux :

• Un joueur est en position de hors-jeu lorsque, au moment où un partenaire lui joue le ballon, une partie de son corps pouvant marquer est plus proche de la ligne de but adverse que le ballon et l’avant-dernier adversaire.
• Être en position de hors-jeu n’est pas une faute en soi. L’infraction n’est sanctionnée que si le joueur prend part au jeu, par exemple en recevant la passe, en gênant un adversaire ou en tirant profit de sa position.
• Un joueur n’est généralement pas en hors-jeu sur une remise en touche, un coup de pied de but ou un corner.
• Être au même niveau que l’avant-dernier adversaire n’est pas hors-jeu.

Les détails d’interprétation (quelles parties du corps comptent, ce qui est considéré comme « gêner » un adversaire) ont été précisés et modifiés au fil des années. Pour un match amateur, retenez surtout le principe : l’attaquant doit partir de derrière ou à hauteur de la défense au moment de la passe.

Quelles fautes sont sanctionnées ?

Une faute est en principe un contact irrégulier avec un adversaire, commis par imprudence, témérité ou excès d’engagement. Quelques exemples courants :

• tacler, pousser, tenir, faire trébucher ou bousculer un adversaire de façon irrégulière ;
• toucher le ballon de la main ou du bras de manière volontaire ou en agrandissant artificiellement son corps, hors cas du gardien dans sa surface ;
• charger un adversaire dangereusement ou dans le dos ;
• gêner un gardien lorsqu’il relance.

L’appréciation du degré de la faute appartient à l’arbitre. Le même geste peut être sanctionné d’un simple coup franc, d’un carton ou d’un penalty selon l’intensité et l’endroit.

À quoi servent les cartons jaunes et rouges ?

Les cartons sont des sanctions disciplinaires, pas des coups francs.

Les compétitions amateurs ajoutent parfois des sanctions complémentaires, comme des suspensions après un cumul d’avertissements. Certaines catégories jeunes ou loisirs utilisent d’autres dispositifs, comme des exclusions temporaires. Renseignez-vous auprès de votre ligue ou de votre district.

Coup franc direct, indirect, penalty : quelles différences ?

• Le coup franc direct peut être tiré directement au but. Il sanctionne en général les fautes de contact.
• Le coup franc indirect nécessite qu’un second joueur touche le ballon avant qu’un but soit valable. Il sanctionne par exemple le hors-jeu ou certaines fautes de jeu dangereux sans contact.
• Le penalty est un coup franc direct tiré depuis un point fixe lorsqu’une faute sanctionnée d’un coup franc direct est commise par la défense dans sa propre surface de réparation.

Sur un coup franc, les adversaires doivent respecter une distance minimale avec le ballon, fixée par les Lois du Jeu.

Quels sont les cas qui prêtent le plus à débat ?

Au bord du terrain, trois situations reviennent souvent :

1. La main : l’intention, la position du bras et la distance de tir entrent en compte. La règle a été plusieurs fois reformulée.
2. Le hors-jeu « gênant » : un attaquant en position irrégulière peut être sanctionné s’il gêne le gardien, même sans toucher le ballon.
3. L’avantage : l’arbitre peut laisser le jeu continuer si l’équipe qui a subi la faute est dans une situation favorable. Il ne siffle pas toujours, et c’est volontaire.

Face à ces situations, rappelez-vous que la décision de l’arbitre prévaut, même si elle vous paraît injuste.

Comment mieux respecter les règles en tant que joueur ?

• Gardez les mains et les bras près du corps dans les duels, surtout dans votre surface.
• Évitez les tacles par derrière, particulièrement dangereux.
• Restez calme face aux décisions : contester coûte souvent un carton.
• Apprenez les règles de votre format (futsal, football à 7, football à 11), car elles diffèrent légèrement, comme expliqué dans notre article sur le futsal et le football.
• Suivez une formation d’arbitre si l’envie vous prend : c’est la meilleure façon de comprendre le jeu.

FAQ : vos questions sur les règles

Où trouver le texte officiel des règles ?
Les Lois du Jeu sont publiées par l’organisme international qui les édite, et la fédération française les relaie. Consultez la version de la saison en cours, car des modifications sont fréquentes.

Le hors-jeu existe-t-il dans tous les formats ?
Non. Il n’existe pas en futsal, et certains formats loisir ou jeunes l’adaptent ou le suppriment. Vérifiez le règlement de votre compétition.

Un carton jaune s’efface-t-il à la mi-temps ?
Non, il reste valable pour la durée du match. Les conséquences sur les matchs suivants dépendent du règlement de la compétition.

L’essentiel à retenir

Retenez trois principes : le hors-jeu ne se juge qu’au moment de la passe et seulement si le joueur participe à l’action, une faute est un contact irrégulier apprécié par l’arbitre, et les cartons sont des sanctions disciplinaires distinctes des coups francs. Ces règles évoluent, donc vérifiez toujours celles de votre compétition. Pour progresser, assistez à un match amateur en observant uniquement l’arbitre pendant dix minutes : vous comprendrez beaucoup de décisions.